活性炭是一種主要由含碳材料制成的外觀呈黑色，內(nèi)部孔隙結(jié)構(gòu)發(fā)達(dá)、比表面積大、吸附能力強(qiáng)的一類微晶質(zhì)碳素材料。

活性炭吸附工藝處理有機(jī)廢氣的原理是在一定的溫度和壓力下，當(dāng)活性炭與有機(jī)廢氣接觸時(shí)，有機(jī)廢氣吸附于活性炭的細(xì)孔中。氣、固相開始接觸時(shí)，對有機(jī)廢氣中的甲苯、二甲苯、苯乙烯及丙酮等有機(jī)物的吸附是主要過程，在活性炭的眾多微孔中分為大中小三種孔，只有微小孔是吸附的主力軍，活性炭具有微晶結(jié)構(gòu)，微晶排列完全不規(guī)則，晶體中有微孔（半徑小于20〔埃〕＝10-10m）、過渡孔（半徑20～1000）、大孔（半徑1000～100000），使它具有很大的內(nèi)表面，比表面積為500～1700㎡／g。這決定了活性炭具有良好的吸附性，可以吸附廢氣中的金屬離子、有害氣體、有機(jī)污染物、色素等。工業(yè)上應(yīng)用活性炭還要求機(jī)械強(qiáng)度大、耐磨性能好，它的結(jié)構(gòu)力求穩(wěn)定，吸附所需能量小，以有利于再生?；钚蕴坑糜谟椭?、飲料、食品、飲用水的脫色、脫味、氣體分離、溶劑回收和空氣調(diào)節(jié)，用作催化劑載體和防毒面具的吸附劑。隨著時(shí)間的延長，活性炭細(xì)孔中吸附質(zhì)濃度的不斷增大，吸附速度會不斷減慢，直到活性炭達(dá)到飽和狀態(tài)。此時(shí)，吸附速度和解吸速度達(dá)到動(dòng)態(tài)平衡，氣、固相之間的傳遞相等。活性炭在這時(shí)需要進(jìn)行解吸脫附再生。